系列專題：《商業智慧：當經濟學遇上生物學和心理學》

　　實際上，為了闡明累積選擇的威力，我的朋友兼同事理查德?哈迪遜（Richard Hardison）設計了一套模擬電腦程序，按是否符合標準來“選擇”隨機輸入的字母，結果僅嘗試了335.2次，用時不到90秒就得出了這句莎翁名言，而如果是完全隨機選擇，則需要2613次嘗試。幾乎在同一時期，理查德?道金斯（Richard Dawkins）也獨立設計了一套類似的累積選擇程序，用來生成另一句莎翁名言：“METHINKSITISLIKEAWEASEL”引自《哈姆雷特》第三幕第二景，中譯本為：“我覺得它倒頗像只黃鼠狼”。——譯者注。后來，當我們發現這個巧合時，道金斯說：

　　一旦人（從達爾文那里）領會了漸進式累積選擇的重要性，在碰到“從統計上講不可能”一類的爭論時，我們自然而然地就會想到經常用來表現這場爭論的猴子。為了讓懷疑者弄明白，這一模擬實驗理解起來最淺顯。用一小段BASIC程序就能輕易辦到，哈迪遜和我就是這么做的，而且我們倆做這個實驗的時間居然也大致相同，是1984年或者1985年。說到細節，那些討厭的猴子其實總在敲莎士比亞。《哈姆雷特》是他的名劇，“To be or not to be”是這出劇里最著名的對白。我自己說不定也會選這句，只是當時我想到，哈姆雷特與波隆尼爾就天空上的云像什么展開的這段對話，用做開場白挺不錯——所以我就選了它：“Methinks it is like a weasel。”

　　從本質上來說，隨機的遺傳突變以及后代身上父母基因的混合，帶來了變異，而遺傳變異的選擇，則是通過寄主存活實現的，這就是進化背后的推動力。透過這一帶有方向性的自我組織選擇過程，形成了復雜性和多樣性。所以說，進化是一種自我組織的突現現象。

　　我們物質經濟的進化，也是以類似的方式進行的，是在無數種產品的無數次轉變中產生并選擇的。曼哈頓村的幾百億產品，只不過代表著那些適于市場的變異體，所以，制造商在嘗試準確預測市場偏好時，已經預先做了一次選擇。一旦他們的選擇結果進入市場，對最有用、最討喜產品的累積選擇也就開始了——市場消費者會用錢投票，決定哪種產品能存活下去：是以VHS錄像帶戰勝了Betamax，DVD戰勝了VHS，CD戰勝了唱片，折疊手機戰勝了磚頭手機，電腦戰勝了打字機，谷歌戰勝了Altavista，SUV戰勝了箱式旅行車，實體書戰勝了電子書（暫時還是如此），互聯網新聞戰勝了電視臺新聞（很快）。通過重復使用和再制造，被人購買的產品得以在未來“存活”和“繁殖”。